С 1945 – в органах госбезопасности. В 1988 уволился в запас в звании полковника КГБ. Многим читателям-дальневосточникам Чумаков известен с 1966 года как С. Николаев – автор многочисленных документальных рассказов и повестей о чекистах. Увлекательную и честную прозу Чумакова печатали в Чите, на Камчатке, в Москве.
Главной работой «Николаева» стала книга «Маки-Мираж» – документальная повесть о советских разведчиках, действовавших в 30-е годы на территории Маньчжурии. В этом исследовании Чумаков рассказал об уникальной оперативной игре с японскими спецслужбами, а главное – вернул из забвения имена дальневосточных героев-чекистов, погибших в годы репрессий.
Ветеран до последних дней был частым гостем в краевом Управлении ФСБ, общался с молодыми чекистами, давал многочисленные интервью журналистам. В память о Николае Степановиче Чумакове УФСБ России по Хабаровскому краю планирует издать сборник его ранних произведений и переиздать повесть «Маки-мираж».