Чемпионат России по хоккею с мячом стартует в понедельник с 12 участниками, среди которых на сей раз нет одного из самых популярных клубов страны - красногорского "Зоркого". Турнир проводится по новой формуле - на первом этапе команды разбиты на две группы по географическому признаку.
Стартующий чемпионат страны пройдет в три этапа и завершится 26 марта. На первом этапе команды проведут по 20 матчей - в два круга с соперниками по группе, календарь состоит из спаренных матчей - команды встречаются два дня подряд. Западную группу составили московское и казанское "Динамо", кировская "Родина", ульяновская "Волга", нижегородский "Старт" и архангельский "Водник". В Восточной группе выступят красноярский "Енисей", хабаровский "СКА- Нефтяник", иркутский "Байкал-Энергия", кемеровский "Кузбасс", новосибирский "Сибсельмаш" и "Уральский Трубник" из Певоуральска.
В сравнении с прошлым сезоном суперлига лишилась "Зоркого" из Красногорска. Один из самых популярных клубов страны, трижды становившийся чемпионом СССР и России, выступит в высшей лиге из-за отсутствия должного финансирования.
По итогам первого этапа, который завершится 10 января, по четыре лучшие команды из каждой группы выходят во второй этап без учета набранных очков, где проведут по два матча с командами из противоположной группы. По итогам двухкругового турнира из восьми матчей (они пройдут с 13 января по 26 февраля) шесть лучших команд выходят в четвертьфинал.
Пятая и шестая команды в группах по итогам первого этапа проведут двухкруговой турнир, два лучших клуба по его итогам получат право в стыковых матчах оспорить две путевки в плей-офф с двумя неудачниками сильнейшей группы второго этапа.
Четвертьфинальные серии запланированы до трех побед одной из команд, победители выходят в "Финал четырех", который пройдет 24-26 марта.
Фавориты с Востока
Главными фаворитами предстоящего турнира является чемпион страны "Енисей" и "СКА-Нефтяник", который неделю назад стал обладателем Кубка России, в московском финале неожиданно разгромив красноярцев со счетом 7:1. Конкуренцию им может составить серебряный призер прошлого сезона из Иркутска, тогда как традиционные фавориты последних лет столичные динамовцы серьезно омолодили состав и вряд ли смогут вмешаться в борьбу за медали.
Нынешний чемпионат России - 24-й, девять раз титул сильнейшего клуба страны выиграл архангельский "Водник", семь побед у московского "Динамо", которое держит первенство с учетом трофеев, завоеванных в чемпионатах СССР, - 22. "Динамо" же стало и первым чемпионом страны по хоккею с мячом в 1936 году. Последние три сезона чемпионат России выигрывал "Енисей", который побеждал также в 2001 году и 11 раз - в советской истории. ТАСС
